水,奔流不息,溝通八方,象征著生命,喻示著萬物之本源。因此,上古之民多依水聚居、繁衍生息,而所居之地又常以“川”為名。著名的有江西臨川、寧夏銀川以及帶有諸多“川字”地名的四川省。所謂“川”者,許慎《說文解字》釋為“貫通流水也”。在甲骨文里,“川”字左右是岸,中間為流水,引申為“通達的路徑”,故又有“平地、平野”之義,乃“八方人流匯聚之所”。. r5 e, J: N* e4 n+ T2 g
“抵天柱而枕龍眠,牽大江而引樅川”的桐城,向為文物名邦,襟江抱湖,水網(wǎng)縱橫,與“川”字地名也頗有淵源。舊時就有孔城、練潭、樅陽、湯溝四大濱水古鎮(zhèn)(俗稱“孔練樅湯”),是除縣治“縣市鄉(xiāng)”(即今桐城城區(qū),又稱城鄉(xiāng))之外的東南西北四個大鄉(xiāng)的首鎮(zhèn)。其中,分別以樅陽、孔城、練潭等古鎮(zhèn)為中心的南鄉(xiāng)、北鄉(xiāng)和西鄉(xiāng),古時曾泛稱為樅川、孔川、練川。而縣治所在的縣市鄉(xiāng)依山伴河,河即龍眠河,古人稱為桐川、桐溪;山即龍眠山。古人因此又以山城、桐山、龍眠、桐川來代指縣城,有時也用來泛指整個桐城。 ; J; a W4 z7 [6 e