' t) R6 V% I# {: W* t) H0 A5 c5 ^ 方以智出生在官宦家庭。父親方孔炤,萬歷四十四年進(jìn)士,官至湖廣巡撫,通醫(yī)學(xué)、地理、軍事。方以智自幼秉承家學(xué),接受儒家傳統(tǒng)教育。七歲時,離開桐城故居,“隨尊人經(jīng)棧道,見峨嵋”。明代天啟二年方以智母吳令儀去世,有他仲姑方維儀將他接回故里精心哺育,悉心教誨達(dá)六年。十三歲時,離開故居,隨父宦游京師,馳驅(qū)齊魯,飽覽名山大川。二十歲時他考訂平日所聞,在故居完成《物理小識》稿。二十三歲時,離開故里,會試南京,主金陵廣業(yè)之社,以文會友。其后,他寓居南京,流離嶺南、閉關(guān)南京。載書泛游江淮吳越間,遍訪藏書大家,博覽群書,交友結(jié)社。) k! r# @: X3 s2 ]- x
& }8 T0 U% q2 p 《物理小識》見解頗多 ) n7 f I6 `, S" |' F, n, V! T l- Y5 m, q, `; m
方以智自幼塾中誦讀之余,即好窮物理,曾謂“不肖以智,有窮理極物之僻!(《物理小識》卷五)明清之季,西學(xué)東漸,方以智一面秉承家教,以《易》學(xué)傳世,一面又廣泛接觸傳教士,學(xué)習(xí)西學(xué)。終于在哲學(xué)和科學(xué)兩方面都取得了很大成就,達(dá)到了相當(dāng)?shù)母叨取?br />
8 Q, P0 @( M% F & K: m9 s V- X* q4 o3 C 《物理小識》的價值并不僅僅表現(xiàn)在它的實(shí)用性方面,也表現(xiàn)在它的科學(xué)見解方面。方以智在該書中提出的許多真知灼見,在當(dāng)時是領(lǐng)先于那個時代的。在卷首的“自序”和“總論”中,方以智提出:“寂感之蘊(yùn),深究其所自來,是曰通幾;物有其故,實(shí)考究之,大而元會,小而草木蠢蠕,類其性情,征其好惡,推其常變,是曰質(zhì)測! # b0 @! @% {+ C3 x $ j) V. c! |! w+ {; V$ k- W 在哲學(xué)史上有名的“通幾”與“質(zhì)測”之說,是方以智從研究目的和研究方法著眼對學(xué)術(shù)活動所做的分類。方以智認(rèn)為,“通幾”與“質(zhì)測”,是兩類不同的學(xué)術(shù)活動,它們各有其不同的研究目的和研究方法。通幾以事物運(yùn)動緣由及征兆為研究對象,質(zhì)測則旨在探討事物運(yùn)動規(guī)律。對學(xué)術(shù)活動做這樣的思考和分類,這是方以智的獨(dú)創(chuàng)。/ m" h K: l+ ]: r4 E0 ^. ]
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《物理小識》的科學(xué)成就涉及光學(xué)、電學(xué)、磁學(xué)、聲學(xué)、力學(xué)諸多方面,尤其是在光學(xué)方面的成就更為突出。他所說的“光肥影瘦”現(xiàn)象,與今天所說的衍射現(xiàn)象很類似,而且與西方科學(xué)家發(fā)現(xiàn)衍射現(xiàn)象在時間上大體相當(dāng)。他對光的色散現(xiàn)象的認(rèn)識也是很深刻的。在聲學(xué)方面,他對聲音的產(chǎn)生、傳播、隔音、共振等都進(jìn)行了研究。其中“隔音”一條,很可能是我國最早的關(guān)于吸音室的記載。在天文學(xué)方面,他對恒星視運(yùn)動已有一定的認(rèn)識,這早于西方200多年。他關(guān)于煉焦和焦炭作用的記載,是我國也是世界上煉炭和用炭的最早文字記載,比歐洲要早一個多世紀(jì)。日本學(xué)者評價《物理小識》乃“當(dāng)奈端牛頓之前,中國誠可以自豪的”著作。 1 n8 h5 ~/ V3 D% D7 Q5 w ' Z2 \" c$ p- P% Q0 }他在多方面都有建樹- h/ K4 a5 [. z' |" N' P5 T
1 B" ~# n, Y) x. P& L 方以智在哲學(xué)、文學(xué)、書畫、音韻、天文、地理、律學(xué)、醫(yī)藥、物理等方面有系統(tǒng)的研究,他在我國歷史上首次把知識分為自然科學(xué)(物理)、社會科學(xué)(宰學(xué))、哲學(xué)(物之至理)三大類。在哲學(xué)上提出“宙(時間)輪于宇(空間)”的見解。3 p$ ?# e( q, n. y3 g