“三十六”的習(xí)俗

不當玩

新版縣志里說，過三十六歲，起源于上個世紀七十年代。但是，后來看康熙桐城縣志，里面好像就有過三十六歲的風(fēng)俗。此風(fēng)俗全國的確不多，是否僅桐城周邊才有，本人不知，不好亂說。關(guān)于起源，新版縣志有說法，但似乎不太能服眾。桐城能人很多，俺就此打住，不再多說。

開明

       這是個諱莫如深的議題，縣志和相當有關(guān)桐城民間文藝及其他桐城文化書籍都說是什么表示“三十六”之前“白過”了，這簡直是“硬扯”，令人瞠目。
       你想想，依此說法，那么又有多少人春風(fēng)得意、金榜題名特別是當代又有多少人學(xué)有所成、業(yè)有所就，怎么能說是人家“白過”了呢？太牽強。
      

開明

       這個“送三十六（歲）”的諸多白色禮物（過去竟然還要有以白帆布或白老布做的褲帶）實際上恰恰就是與一個人的一生唯一也系最后一次的白喜事有關(guān)。
     這倒底是什么意思呢？送上白褂、白褲、白褲帶，祝福、勉勵你好好活下去，爭取長壽，至少能望七十二歲（因“三十六”為其之半），到時大家都來歡歡喜喜地吃你白喜酒，其十分隱晦之意即這。
     故這個習(xí)俗理所當然地產(chǎn)生在那個人們普遍即中青年期死亡的古代社會，所以有“人生七十古來稀”之說，純出于桐城人民彼此寄托一種健康長壽的美好愿望。
      我估計這一獨特的桐城地方民俗興起于孔孟之道與程朱理學(xué)于縣城蔚然興起元明之際，特別明清（也或許民國），但遠不過明代。
      因民間一直流傳著孔子活了七十二歲（實歲）的說法，故桐城這獨有的民俗極可能“始作甬”于其時縣城某位文人家，如這年這位三十六歲春秋鼎盛、仕途得意而即將擢任的“縣太爺”在離別桐城之際，其高堂或夫人鄭重而虔誠地給他送去以老布精做的白衣、白褲、白襪、白褲帶以及白面、白糕等系列贈禮，喻其“一身清白”，更喻其一生還有一個“三十六歲”鼎盛之年，是故有“送三十六”之說。
     親友和街坊聞訊也都紛紛仿效送來了一份份厚厚的“白禮”。此舉旋即傳至民間，處處仿效，家家為之。久而久之成了桐城地區(qū)一獨特的民間習(xí)俗，卻也“傳染”了桐城周邊的不少地區(qū)，如安慶、懷寧、廬江等。
     問題是多少年來大家對這種“送三十六”的說法諱莫如深，十分敏感，說不出口，特別在今天如此幸福的新社會。好比小孩問成人“爸媽，我從哪里來的�。吭趺磥淼陌�？”你會直接了當?shù)鼗卮鹈矗吭�因一樣�?br />      根本不是什么“三十六歲白過了”的意思。