它是世界上最丑的老虎！罪魁禍首竟是人類

八卦天下

    近日，英國一動物園的老虎Kenny的照片走紅。Kenny是一只天生鼻子短小、牙齒突出、臉容猙獰的白虎，被稱為世界上最丑的老虎。它是人類干涉自然產(chǎn)生的不幸結(jié)晶。



    白虎是孟加拉虎的白色變種，原產(chǎn)于中國云南、緬甸、印度及孟加拉。孟加拉虎本來與其他老虎一樣，并沒有太大的區(qū)別。上世紀70年代發(fā)現(xiàn)一只公白虎后，其被引入動物園繁殖。



圖為孟加拉虎。圖為Willie，是Kenny的兄弟，長著一雙斗雞眼。




    黑白的毛色，銳利的藍眼睛一下子吸引了公眾的目光。白虎很快成為動物園觀眾的寵兒，全世界的動物園都對白虎產(chǎn)生了極大需求。導(dǎo)致老虎變成白色的是一對隱性基因突變，也就是白化病（leucism），在野外，可能要1萬只老虎才出現(xiàn)一只白老虎。沒有正常的黃黑色，老虎捕食就一點偽裝都沒有，如果真的把白老虎放到野外，它很可能活活餓死。但白虎是如此罕見，在自然的條件下，平均每10000只普通老虎才有可能生出一只白虎。為了利潤，動物園自行開展對白虎的培育。




    動物園和馬戲團里的白虎，都是來自近親繁殖。基因多樣性，對于個體和整個種群的存亡都至關(guān)重要。最為稀有的一些貓科動物亞種，比如華南虎和遠東豹（Amur Leopard），被認為已經(jīng)功能滅絕（functionally extinct）了，因為它們數(shù)量實在太少，無法避免近親繁殖。白虎Kenny是體征最為明顯的一只。圖為Kenny。




    白老虎遭受許多遺傳病的困擾，免疫系統(tǒng)缺陷，經(jīng)常導(dǎo)致多病和短壽，脊椎側(cè)彎（scoliosis），髖關(guān)節(jié)發(fā)育不良（hip dysplasia），神經(jīng)紊亂，腭裂（cleft palates），眼睛突出等等。有許多生下來就是死胎，也有許多模樣畸形得不能展示。據(jù)一些馴虎員說，即使是那些外表沒問題的白老虎，也要30只才有一只能長久表演的。Kenny因為天生短鼻子，以及大臉，外觀上不討好，導(dǎo)致它一直沒人和機構(gòu)買走。




   “這些都不是一個物種，他們不是瀕臨滅絕，他們不需要得救，他們本來就不應(yīng)該存在，”佛羅里達州保護區(qū)的大型貓科動物救援組織(BCR)公關(guān)代表蘇珊•巴斯說：“他們（育種者和所有者）欺騙公眾認為他們需要保護，讓公眾花錢去看他們。”繁殖白老虎純是為了利益。一只白虎幼崽可以賣到6萬美元，動物園、私人和馬戲團繁殖了大量的白老虎，從中撈取了無數(shù)的錢，而這些錢對防止野生老虎的偷獵和保護棲息地，都是無補于事的。





    Kenny和兄弟被動物保護協(xié)會組織從飼主中解救，之后過得很開心，也在協(xié)會里很討喜，脾氣很好，但它在2008年就死去，壽命只有其他老虎的一半。早在2011年美國動物協(xié)會呼吁停止白虎的人工繁殖，但許多非會員動物園仍在進行。動物協(xié)會只能呼吁公眾。



    市面上對白虎的需求很大，甚至不只有動物園。例如在拉斯維加斯的一個魔術(shù)師組合長年和動物園合作，利用白老虎做魔術(shù)表演的活招牌。