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【紀(jì)錄片】 【東印度公司:一個(gè)帝國的崛起 East India Company: the rise of an Empire 第一集】
第一集 東印度公司:一個(gè)帝國的崛起
周末不看專業(yè)書,這已成了我的慣性。
東印度公司,在世界近現(xiàn)代化史上,似乎是一個(gè)非常特別的經(jīng)濟(jì)現(xiàn)象。老實(shí)說,我僅僅是聞其名,而不知其所以然和它的歷史。
我現(xiàn)在對(duì)人類歷史充滿了極強(qiáng)烈的好奇心,但是,我這方面的知識(shí)真的是零零星星的。
近兩百年的歷史沉浮,富可敵國,可敵英國,統(tǒng)治了四億多人,這是什么一個(gè)怪物?
它改變了英國人的生活方式,是全球化的先驅(qū)。他們幫助英國建立了海上覇權(quán),構(gòu)建了現(xiàn)代世界貿(mào)易的基礎(chǔ),使英語成為了全球性的語言。
我們中國人,要走向世界,似乎還有漫長的路要走……僅僅憑前不久把北京地鐵的中英文雙語地址,改為中文和中文拼音字母這一點(diǎn),這一點(diǎn)鄉(xiāng)巴佬的土氣,就是充分的證據(jù)……
這讓我想起來了當(dāng)年“我是中國人,何必學(xué)外文”,可是你想走向世界時(shí),你說中文沒有什么人聽得懂啊……中國經(jīng)濟(jì)還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有強(qiáng)大到外國人不學(xué)中文就沒有辦法掙錢的時(shí)候,你自己先不學(xué)英文,不就是自廢武功,不想掙世界各國的錢了嗎……
這是世界上最偉大的公司,伴隨著貪污、腐化、任人唯親、大量人們的饑餓和唯利是圖……
1600年12月31日,東印度公司獲得皇家特許狀,壟斷對(duì)東方的貿(mào)易。世界從此改變。
貿(mào)易使英國成了強(qiáng)國。倫敦市到處都是巨大的倉庫,裝滿了從東方來的物品。
數(shù)千人的功成名就,數(shù)百萬人成了犧牲品。
數(shù)萬份遺囑,各種各樣資料可以排成15公里長——一份被遺忘了的人間故事……
印度是這個(gè)公司的故事中心。
1639年。弗朗西斯·戴。在印度一個(gè)海岸建立商鋪,因?yàn)樗呐笥言诖恕3隹诿薏。人類的歷史因?yàn)檫@一段愛情故事而改寫。
這樣的敘述方式,真的是激動(dòng)人心。
但是,馬德拉斯帕塔姆,這是不適合作為一個(gè)通商口岸,條件太惡劣了。
一年之內(nèi),三百多名孟加拉女工做織品,還有各種各樣商鋪應(yīng)運(yùn)而來。
高風(fēng)險(xiǎn),高收益,因?yàn)閴艛喽碱I(lǐng)英國國內(nèi)市場。
一船丁香,帶來230%的收益。
圣喬治堡。最早的三個(gè)據(jù)點(diǎn)只有550人服役。一半歐洲人,一半從印度當(dāng)?shù)卣衅浮?br />
三米寬的城墻。守衛(wèi)城堡。
1700年,馬德拉斯帕塔姆,已成為了貿(mào)易重鎮(zhèn)。常住人口8萬人。
茶和咖啡引進(jìn)了英國,熱飲開始在英國流行起來。
印度的紡織品對(duì)英國本土的仿織業(yè)構(gòu)成了威脅。接下來的100年,印度紡織品占公司利潤的60%。
1700年公司在印度有22個(gè)貿(mào)易點(diǎn)。加爾各答是其中之一。印度當(dāng)時(shí)一億四千萬人,英國才四百萬人。相差35倍。但是,英國占全球GDP25%。
1707年,莫臥兒帝國開始解體。權(quán)利被地方統(tǒng)治勢力瓜分。東印度公司趁亂簽下在孟加拉全境貿(mào)易權(quán)。
隨著局勢變亂,公司不得不深陷其中,承擔(dān)當(dāng)?shù)氐牟糠终魏蛙娛仑?zé)任。
十八世紀(jì),公司需要大量文員——英國年青人都想進(jìn)去,撈一個(gè)位置。
裙帶關(guān)系變得非常明顯。
工資并不高,但是有機(jī)會(huì)做點(diǎn)自己的生意。私人貿(mào)易是公司獎(jiǎng)勵(lì)員工的方式。
但是,到印度風(fēng)險(xiǎn)很大,熱帶疾病。其中僅一年加爾各達(dá)的歐洲人在雨季逝去了三分之一。據(jù)說在印度的英國人,平均只能存活兩個(gè)雨季。這是東印度公司成功背后的黑暗背后。
據(jù)說當(dāng)年飲酒有利身體健康,因此公司員工形成了酗酒的惡習(xí)——我們平心靜氣地想想,若是死亡率這么高,誰都會(huì)想天天喝到爛醉為止……
普拉西戰(zhàn)役?巳R夫軍隊(duì)。從此公司擁有印度最富裕省份的稅收權(quán)和實(shí)際的行政管理權(quán)。從此擁有一方重權(quán)的統(tǒng)治者。
但是不久后的一場大饑荒度卷孟加拉。這次遇難的人數(shù)在二百萬到一千萬人。公司因?yàn)槁槟静蝗屎蜔o作為而倍受責(zé)難。
1772年,公司欠巨債后,政府出面出資拯救。1784年,政府出臺(tái)法律,政府負(fù)責(zé)公司海外事務(wù),政府任命可靠的人為加爾各達(dá)總督,政府等于事實(shí)上接管了公司,等于制作了一個(gè)帝國。
附:
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吳礪
2022.3.12
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