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佛教有三世佛:指過去、現(xiàn)在、未來三世的一切佛。
不過漢傳佛教和藏傳佛教對過去佛的理解上有所區(qū)別,漢傳佛教認(rèn)為過去佛就是指燃燈佛。而藏傳佛教認(rèn)為如來佛前尚有幾位過去佛,如來佛的前任過去佛為迦葉佛(和佛的弟子大迦葉非一人)。
現(xiàn)在佛是釋迦牟尼佛,未來佛為彌勒佛。
燃燈佛是梵文Dipamkara的意譯,又譯作“錠光佛”、“定光如來”!洞笾嵌日摗肪9說:“如燃燈佛生時(shí),身邊一切光明如燈,故名燃燈太子,作佛亦名燃燈!币罁(jù)佛教劫世的理論,他為過去莊嚴(yán)劫佛,距今至少有2900億年。
燃燈佛是釋迦牟尼的老師,釋迦牟尼成佛就是由他授記的。據(jù)《瑞應(yīng)本起經(jīng)》記載,釋尊為菩薩時(shí),名叫儒童。有一次,他看見有人賣青蓮花,就買了5枝獻(xiàn)給燃燈佛。又有一次,他跟燃燈佛外出弘法時(shí)路遇泥濘,他脫下衣服鋪在地上,請師父從上面走過。通過這兩件事,燃燈佛慧眼識才,就對儒童授記說:“是后九十一劫,名賢劫,汝當(dāng)作佛,號釋迦文如來!贝送猓诜鸾(jīng)中所記載的許多佛、菩薩都曾是他座下的弟子。
關(guān)于過去佛,還有一種說法,認(rèn)為迦葉佛是過去佛。這位迦葉佛并不是釋迦牟尼的大弟子迦葉,而是過去七佛中的第六佛!堕L阿含經(jīng)》卷1稱,他在“此賢劫”(現(xiàn)在之劫)時(shí)出世,也是釋尊前世之師,也曾預(yù)言釋尊將來必定成佛。
過去佛常與釋迦佛、彌勒佛組成一組“豎三世佛”的供奉形式,一般也供奉于大雄寶殿中。他居釋迦佛之左。其形象特征是:跏趺端坐,神態(tài)莊嚴(yán),兩手以拇指相觸,作說法印,有時(shí)騎一頭獅子,一般不單獨(dú)供奉。
彌勒佛是中國民間普遍信奉、廣為流行的一尊佛!皬浝铡笔氰笪腗aitreya的音譯簡稱,意思是“慈氏”。據(jù)說此佛常懷慈悲之心。窺基在《阿彌陀經(jīng)疏》中解釋說:“或言彌勒,此言慈氏。由彼多修慈心,多入慈定,故言慈氏,修慈最勝,名無能勝!彼拿纸邪⒁荻,即“無能勝”。據(jù)佛經(jīng)記載,彌勒出生于古印度波羅奈國的一個(gè)婆羅門家庭,與釋迦是同時(shí)代人。后來隨釋迦出家,成為佛弟子,他在釋迦入滅之前先行去世。據(jù)說釋迦曾預(yù)言,他離開此世間后,將上生兜率天宮,在那兒與諸天演說佛法,直到釋迦佛滅度后五十六億六千萬年時(shí),才從兜率天宮下生,來到人間。據(jù)《彌勒下生成佛經(jīng)》所說,到那時(shí),娑婆世界(即我們所生活的有情世間)閻浮提有翅頭末城,其王名儴佉的,彌勒屆時(shí)將托生于此城中一個(gè)名叫修梵摩的大臣家中,降生、出家、成道、說法,其經(jīng)歷一如釋迦牟尼佛。彌勒繼釋迦成佛后,將在華林園龍華樹下三次說法,廣度眾生。 |
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