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- 2004-2-9

桐網(wǎng)貢生
 
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周三王峰專(zhuān)欄:撿來(lái)的狀元
舊時(shí)候戲曲小說(shuō)給人的印象,仿佛讀書(shū)人一旦考取狀元,就青雲(yún)直上,高官得做,駿馬得騎,多年的冤案也能昭雪,再大的權(quán)臣也能扳倒,娶個(gè)稱(chēng)心如意的太太更是不在話下,就像《一千零一夜》慣用的那句結(jié)尾的話:“從此,他們幸福地生活在一起,直至白發(fā)千古。”后來(lái)漸漸發(fā)現(xiàn),不少狀元其實(shí)過(guò)得也并不如意,甚至遠(yuǎn)不如一個(gè)普通進(jìn)士。清代狀元龍汝言的遭遇,更是明證:好的開(kāi)始,頂多等于成功的一半。
[color=red]龍汝言是安徽桐城人,字子嘉,號(hào)錦珊,多年不第,好不容易在某八旗都統(tǒng)家里謀了個(gè)門(mén)館先生的職位。[/color]這年又到了嘉慶皇帝生日,按照慣例,一二品大員和供職于內(nèi)廷的翰林學(xué)士們都要準(zhǔn)備一份歌功頌德的文字,精心抄寫(xiě)、裝訂成小冊(cè),作為賀禮獻(xiàn)給皇帝,稱(chēng)為“小貢”。都統(tǒng)大人是老粗,就把這活兒派給了龍汝言。龍汝言花了不少心思,終于弄出一首長(zhǎng)達(dá)百■的集句詩(shī),而且所集的全是康熙、乾隆的御制詩(shī)。
沒(méi)想到這件“小貢”獻(xiàn)上去后,竟大得嘉慶皇帝歡心。原來(lái)御制詩(shī)雖說(shuō)儼然“最高指示”,但民間并不怎么買(mǎi)賬,不但研究者寥寥,有人甚至偷偷把這些詩(shī)頁(yè)反折,讓有字的一面朝里,訂在其他書(shū)里當(dāng)襯頁(yè)用,F(xiàn)在居然有人肯如此捧場(chǎng),嘉慶皇帝的歡喜可想而知。他特意召見(jiàn)都統(tǒng)予以表?yè)P(yáng),都統(tǒng)不敢隱瞞,告訴嘉慶這是龍某人所為。嘉慶贊賞說(shuō):“南方那幫讀書(shū)人,往往不屑于讀先皇之詩(shī),實(shí)在可惡。此人竟把先皇詩(shī)熟讀到如此程度,真有一顆忠君愛(ài)國(guó)的至誠(chéng)之心啊!”馬上下令賞給龍汝言一個(gè)舉人。
第二年春,龍汝言參加會(huì)試,結(jié)果沒(méi)有錄取,主考官去向嘉慶匯報(bào)工作時(shí),被狠狠申斥了一通,說(shuō)這一科考卷水平不高。主考官戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢出來(lái),偷偷問(wèn)近侍太監(jiān):“這回的考卷水平挺高呀,怎么皇上這么不滿(mǎn)意呢?”那太監(jiān)笑道:“因?yàn)辇埲暄詻](méi)被錄取嘛,這種想法,皇上也不便跟你們明言。”消息傳出,朝臣們都把這事牢牢記住。等到下一科即嘉慶十九年甲戌(1814)科,主考二話沒(méi)說(shuō)就錄取了龍汝言,而且作為一甲頭名報(bào)了上去。榜單在公布之前是彌封的,嘉慶竟然私下拆開(kāi)看了看,發(fā)現(xiàn)龍名列榜首,這才沒(méi)話說(shuō)。等到公布名單那天,他還裝成喜出望外的樣子說(shuō):“朕果然沒(méi)有看錯(cuò)人!”隨后就給龍安排了南書(shū)房行走、實(shí)錄館纂修等職務(wù),賞賚頗為豐厚,滿(mǎn)朝文武無(wú)不羨慕。
可惜龍狀元在家里卻不這么走運(yùn)。他是個(gè)苦孩子,幼孤而貧,未發(fā)跡前家計(jì)全仗著岳父大人,老婆脾氣又厲害,所以他比較懼內(nèi)。現(xiàn)在雖說(shuō)當(dāng)了官,在家里地位卻沒(méi)多大提高,這天和老婆吵了架,躲到朋友家去,好幾天不敢回去。正趕上館吏送清高宗乾隆的實(shí)錄稿來(lái)請(qǐng)龍審校,龍?zhí)在氣頭上,接過(guò)來(lái)就扔到一邊兒去了,過(guò)兩天龍仍沒(méi)回家,太太又把稿子原封不動(dòng)讓來(lái)人取走。龍汝言溜回家后,太太仍然和他冷戰(zhàn),所以這事他始終不知道。哪知道這個(gè)疏忽,就惹下了大麻煩。
原來(lái)館吏把“高宗純皇帝”的“純”字,誤寫(xiě)成了“絕”,這個(gè)錯(cuò)誤是可以上升到很?chē)?yán)重的政治問(wèn)題的,龍汝言雖然沒(méi)看過(guò)稿子,而恭校黃簽上仍然署著他的名字。嘉慶看稿之后大驚,猶豫惋惜了好久,才下旨說(shuō):“龍汝言精神不周,辦事疏忽,著革職永不敘用!辈贿^(guò)他對(duì)龍還算是很照顧,沒(méi)有移交有關(guān)部門(mén)議罪,只是革職了事。在龍汝言而言,真是“人在家中坐,禍從天上來(lái)”,龍?zhí)亲坊谀。龍狀元就這樣又成了平民。
嘉慶駕崩之后,龍汝言作為內(nèi)廷舊員、受過(guò)先皇非常知遇的老干部代表,被批準(zhǔn)參加告別儀式,他哭得非常哀痛,新即位的道光聽(tīng)說(shuō)之后,稱(chēng)贊他“有良心”,就特別開(kāi)恩,賞給他一個(gè)內(nèi)閣中書(shū)之職,后來(lái)還委派龍擔(dān)任了一次會(huì)試同考官。然而總的來(lái)說(shuō),龍汝言后半生過(guò)得很窩囊,生平也沒(méi)有別的突出事跡,連生于哪年都沒(méi)人清楚,只知道他卒于道光十八年(1838)。
順便說(shuō)一句,龍汝言沒(méi)被錄取的那一科,即嘉慶十六年辛未(1811)科的狀元蔣立■,仕途一直不順,這和嘉慶生氣大概有點(diǎn)兒關(guān)系。但這一科有位二甲四名的進(jìn)士,后來(lái)倒成了一位了不起的大人物,那便是林則徐。
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